PCゲーム再燃の予兆 - へっぽこゲーマーgekkaのブログ

一時期（ブログ開設前）PCゲームを遊んでいたことがある。
そんなPCゲームに再び火がつきそう。
最新ゲームは動きすらしないのだけど・・・

注意：編集も校正もせず、思ったまま書き綴っているので読みづらいです。

Portalというゲームをご存知だろうか？

2007年に発売された「Half-Life2 OrangeBox」というゲームにオマケのような形で付属してきたゲームなのだが、奥深いゲーム性と引き込まれる世界観、そして何より作りこまれた完成度が評判となり、数々のGame of the yearを受賞したPCゲームである。

Half-Lifeはプレイしていたため名前だけは以前から知っていたが、PCゲームからは長らく遠ざかっていたこともあり、発売当時はどんなゲームかにさえ興味が湧かなかった。しかし最近になり、PVを偶然見てその世界観と深いゲーム性を思い知った。

先に言っておきたいのは、
興味が湧いたらプレイ動画等は一切見ないほうが良い
ということ。
謎解きゲームであるので、答えは知らないほうが絶対に良い。

舞台となるのはアパチャーサイエンス（Aperture Science）という企業の施設と思われる建物の一室。
トイレとベッドしかなく、どう見ても独房か何かとしか思えない部屋からゲームが始まる。
室内の放送からは「トレーニングセンター」の「リラックスルーム」という場所らしい。
ガラス張りで、むき出しのトイレがある部屋が「リラックスルーム」。初っ端から凄まじい皮肉。

”リラックスルームでは快適なひとときをお過ごしいただけましたか？”
そんなアナウンスと共に、入り口も何も無いガラス張りの部屋から始まる

主人公は女性というだけで、他に詳細な設定等は無い模様。
Half-Lifeのストーリーに深く関わる人物とは言われているが、詳細は不明。
というか恐らく後付設定を柔軟にするために決めてないと思われる。

”テストの開始前に注意事項があります。トレーニングセンターの第一目的は
楽しみながら訓練をすることですが、重大な事故が発生する可能性があることを覚えておいてください。”

女性の機械音声のアナウンスが鳴り、出口の無い部屋の出口が開く。

ここでプレーヤーは「テストとは？トレーニングって何さ？」と疑問に思うだろう。
実際にプレイすると何となく理解できるのだが、プレイしていない人には伝わりにくい。
実験施設でのサルの知能テストか何かを想像してもらうと良いと思う。
プレイヤーはサルで、観測者に観測されているような感じでゲームが進む。

ゲームはポータルと呼ばれる一種のワープ装置を駆使して進行する。
ポータルは、壁、床、天井に空間の裂け目を作ることができ、青いポータルと緑のポータルを結びつける。
上の画像で言えば、緑のポータルに入ると、ガラスの向こう側にある青いポータルに出るというわけ。
逆もまた然り。青いポータルに入れば緑のポータルから出てくる。

序盤は青いポータルだけを生成でき（緑ポータルは固定）、中盤からは両方を生成して謎解きをしていく。
基本的なことは↓の公式トレイラーを見れば分かるだろう。
（音声は英語だけど絵だけで分かるはず）

公式トレイラー

面白いのはポータル越しに自分の姿が見えること。プレイヤーはそれを見ることで、ポータルが単純な瞬間移動装置ではなく、空間を繋げる装置であることを察することができる。

ゲーム内の音声で「トレーニング」と言っているのは伊達ではなく、ゲームを進めることで段階的に必要なテクニックを習得できるように工夫されつくしている。ゲームは全19ステージあり、その全てがチュートリアルだと言って良いほどの充実っぷり。プレイヤーは常に新テクニックを習得する快感と、それらを応用する快感を味わい続けられるようにデザインされている。テストプレイで得られた成果をフルに活用し、その快感を阻害する要素をとことん排除してあるという徹底振りだ。

だからと言って簡単という訳でもない。この辺のさじ加減は実に絶妙で、何をすべきかはすぐに分かる。そのための手段（或いは手順）を探せ。といった感じの難易度となっている。理想的なトレーニングであり、理想的なパズルの難易度でもある。
ひっかかりそうな箇所には必ずヒントとなるものがある。そのステージまで進むことができた者ならば、途方にくれるなんてことはありえないだろう。

システム的には、いくらでも難しいステージを作り出すことはできる。
しかし、あえてそうせずに終始トレーニング的な難易度で抑えたのは、「ポータルを作って通る楽しさ」を追求していたからだと私は思う。この軸がブレていなかったからこそ、このゲームは傑作であったのではないだろうか。

また、このゲームの面白い点に「開発者の解説」というモードがある。

”このゲームでは、ポータルの概念を早くプレイヤーに理解してもらうことが、とても重要なの。初期の段階で、ポータルを通じて自分の姿をちらっと見たプレイテスターは、その概念をかなり早く理解してくれることに気づいたわ。そこで、プレイヤーが必ず自分たちの姿を目にするように、この最初のポータルを意図的に配置したのよ。”

ゲームをプレイしながら、開発者による注釈や開発話を聞くことができるモードだ。
いわゆるクリア後のオマケ的な要素。

そのステージの狙いや、ゲームを面白くする工夫などについて、音声と文字で解説してくれる。テストプレーヤーがどのような障害にぶちあたったかとか、それをどう解決したのかとか、声優さんへのインタビューとか。これが物凄く面白く、ゲームとしての質を上げる為の試行錯誤や取り組みをストレートに知ることができる。なんというか、テストプレイで得られた知的財産を公表しちゃってるのではないかというくらいだ。

それほど作りこまれていても、パズルゲームの場合、どうしても中盤はダレてしまったりする。
このゲームには、そうならないための工夫がいくつも凝らされており、プレイヤーを飽きさせない。

最も特徴的なのが、プレイヤーを導く存在である「機械音声」。
事務的に導いているだけのようでもあり、
親身になってくれているようでもあり、
終始馬鹿にされているようでもあり、
主人公のことを気遣ってくれているようでもあり、
やっぱり嘲っているように感じる独特の口調が実に面白い。

その一部を抜粋してみる。

”テストにおいて目立った流血は起こらないはずですが、Aperture Science物質消去グリッドの予期せぬ副作用として、稀ですが、歯の詰め物や、歯冠、歯のエナメル質や歯が損傷する場合があります。”
何故歯ばっかり・・・

”安全性を保つことはEnrichment Centerの目的の1つではありますが、チェンバーの左にあるAparture Science高エネルギー球によって、消滅などの永続的な障害が発生する可能性があります。”
消滅を「永続的な障害」で済ませる。

”失敗するとペナルティが課せられるので注意してください。チェンバーの床に接触すると、死後、公式テスト記録に「好ましくない」と記録が残ることになります。がんばってください！”
ペナルティ＝死。死んじゃったら記録なんてどうでもいいです。

”すばらしいです。危険に思えることも、あなたに経験を積んでもらうための単なる仕掛けにすぎません。”
でもその単なる仕掛けにかかると死ぬ。

”今すぐ中止すれば、すぐにケーキをお出しします。”
何かとケーキで釣ってきます。

”Enrichment Centerでは、安全なテスト環境をお約束します。危険な状況においては、常に有効なアドバイスを提供します。たとえば、このフロアに接触すると死亡してしまいます。フロアには触れないでください”
何かこっちが間違っている気がしてきます。

”次のテストは、非常に長い時間がかかるかもしれません。のどが渇いてめまいを感じるようなら、気絶してもかまいませんよ。”
かまわないそうです。

こんな感じにぶっ飛んだ音声が逐一流れて楽しませてくれる。
次に何を言い出すのかという楽しみすら生まれる。

ちなみに、機械音声とは言っているものの、実際の人間の声を機械で加工しているものの模様。

秀逸な世界観、秀逸なデザイン、秀逸な演出・・・
全てが高い次元で融合しているこのゲームは、短いながらも価格に見合った時間を提供してくれるだろう。

プレイ時間は4～6時間と言われているが、私はゆっくりと観光しながらでも3時間でクリアすることができた。
このゲームは字幕とメニュー画面が高いレベルで日本語化されており、英語が分からなくても問題ない。

元々はオマケな感じのゲームであったが、高い人気が出たことで単品でも販売されている。
PC版とxbox360版が存在し、PC版はSteamによるダウンロード購入で19.99 USドル、360版は1200ゲイツのようだ。
PCで遊べるようならば、いくらか安いPC版のSteam購入をお勧めしておく。（パッケージ版は3000円くらいする）
実は5月に無料配布されていたりしたが、私はそれを逃してしまった。
かねてよりHalf-Life2はプレイしたかったのもあって、「Half-Life2 OrangeBox」を29.99 USドルで購入した。ちなみにOrangeBoxの他のゲームも日本語字幕を選択可能

PC版は体験版も存在する。
PC版を購入する際は体験版で動作確認するべきでもある。
体験版といっても正規版と同じであり、序盤の10ステージをプレイできるというもの。体験版でのセーブデータもそのまま製品版に持ち越せたはず。
体験版を遊ぶには、Steamのアカウント登録とSteamのダウンロード＆インストール（当然いずれも無料）が必要になるが、製品版でも結局必要な手順なのでやっておいても良いと思われる。

無料で10ステージ遊べ、気に入って製品版を購入した場合にも無駄にならないので、ぜひとも遊んでみてもらいたい。
私のへちょいPC（私のPCのCPUは1.8GHz、メモリは1.5GBというショボさ）でも、フルHD解像度でそれなりに快適に動くので、それほど高いスペックは要求されない。でもノートPCとかではしんどいかもしれない。

今なら円高でお買い得でもあるので、29.99ドルでOrangeBoxを購入するってのも良いかもしれない。